Mój mąż wciąż odwiedzał naszą surogatkę samotnie, upierając się, że chce tylko „sprawdzić dziecko”. Ale tej nocy, kiedy potajemnie wsunęłam dyktafon do jego kurtki i później usłyszałam, co jej powiedział, gdy mnie nie było, serce mi o mało nie stanęło. Nie tylko coś przede mną ukrywał – knuł coś, co mogło wszystko zrujnować.
Nie mogę mieć dzieci.
Kiedy zaczęliśmy się starać, mój mąż, Ethan, był przy mnie przez cały czas, aż test ciążowy okazał się rozczarowujący. Przytulał mnie, delikatnie całował w czoło i szeptał: „Spróbujemy jeszcze raz”, jakby nadzieja była najnaturalniejszą rzeczą na świecie.
Ale po czwartej nieudanej kuracji coś się zmieniło.
Przestaliśmy rozmawiać o imionach dla dzieci. Pokój dziecięcy, który kiedyś wyobrażaliśmy sobie przez całą niedzielę, powoli zamienił się z powrotem w schowek.
Dzieci stały się tematem, którego po cichu unikaliśmy.
Zacząłem zauważać, jak Ethan obserwował rodziny, kiedy wychodziliśmy na kolację. Patrzył na mnie chwilę za długo, a gdy tylko zdał sobie sprawę, że go widzę, szybko odwracał wzrok. Nigdy o tym nie wspominał. Ja też nie.
To był prawdziwy problem.
Oboje pracowaliśmy w domu i czasami mieliśmy wrażenie, jakbyśmy ostrożnie stąpali obok siebie.
Poruszaliśmy się w uprzejmym gronie, zachowując ostrożność i powściągliwość.
Pewnego wieczoru, po kolejnej wizycie u lekarza, usiadłam na brzegu łóżka i w końcu wypowiedziałam te słowa na głos.
„Może powinniśmy przestać próbować.”
Ethan stał przy oknie, odwrócony do mnie plecami. „Nie chcę rezygnować z posiadania dziecka”.
Kilka tygodni później wszedł do środka, niosąc pod pachą gruby plik papierów, z twarzą rozjaśnioną ekscytacją. „Badałem temat macierzyństwa zastępczego”.
Spojrzałem na dokumenty, a potem z powrotem na niego. Po raz pierwszy od dawna poczułem iskierkę nadziei, że może wszystko będzie dobrze.
Od tego momentu Ethan przejął kontrolę nad wszystkim – agencją, sprawami prawnymi i wywiadami.
W końcu przedstawił mnie Claire. Była miła, otwarta i od razu przypadła mi do gustu. Miała już dwójkę własnych dzieci.
Umowy zostały sfinalizowane. Transfer zarodka zakończył się sukcesem.
Claire była w ciąży.
Po raz pierwszy od lat Ethan i ja poczuliśmy, że znów stajemy się rodziną. Jakbyśmy w końcu coś razem budowali po tak długim czasie, gdy patrzyliśmy, jak nasze plany się burzą.
Na początku odwiedzaliśmy Claire razem. Przywieźliśmy witaminy, torby z zakupami, a nawet poduszkę ciążową, którą wybierałam online przez prawie czterdzieści minut.
Claire roześmiała się i machnęła ręką, żeby nas pożegnać. „Rozpieszczacie mnie”.
Jednak kilka tygodni później Ethan zaczął chodzić sam.
Pewnego popołudnia pocałował mnie w czoło, złapał kluczyki i zawołał przez ramię: „Kochanie, Claire wspominała, że może jej się kończyć witamina. Przyniosę jej trochę”.
„Teraz?” zapytałem.
„Zajmie to tylko godzinę.”
